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2 Druckwasserreaktoren • Leistung: 880 MW/959 MW •Typ: B&W LLP (DRYAMB)/- •
Hersteller: Babcock & Wilcox • Baubeginn: 18. Mai 1968/1. November 1969 •
Inbetriebnahme: 5. Juni 1974/27. März 1978 •[1][2] Abschaltung: 20. September 2019/28. März 1979
Kernschmelze in Three-Mile-Island-2
AKW Three Mile Island (Pennsylvania/USA)
Was am 28. März 1979 im Reaktor 2 des Atomkraftwerks Three Mile Island bei Harrisburg im US-Bundesstaat Pennsylvania geschah,[3] ist ein Beispiel dafür, wie leicht sich Atomunfälle durch ein Zusammenspiel kleiner technischer Defekte und menschlichen Versagens ereignen können, ohne dass dazu eine Naturkatastrophe nötig ist.
Aufgrund eindringender Feuchtigkeit hatten sich im Reaktor zwei Pumpen des Speisewassers im Sekundärkreis automatisch abgeschaltet, woraufhin zwei Notpumpen ansprangen. Deren Wasserzufluss war aber wegen zweier Ventile blockiert, die man nach einer vorherigen Wartung nicht mehr wieder geöffnet hatte. Dies führte dazu, dass die Abfuhr der Nachzerfalls-Wärme im danach abgeschalteten Reaktor zusammenbrach, die Brennstäbe sich immer weiter erhitzten und es zu einer weitgehenden Kernschmelze kam.[4]
Die Techniker im Kontrollraum erhielten viele Alarmmeldungen, konnten aber die Schwere des Vorfalls nicht einschätzen. "Die Schalttafel war wie die blinkende bunte Kette eines Weihnachtsbaums", sagte einer der Techniker, die damals in Three Mile Island Dienst hatten.[5]
Betreiberfirma und Experten, die gegen eine mögliche Katastrophe kämpften, konnten die Kernschmelze nicht verhindern. "Als tonnenschwerer Sturzbach ergoss sich das weiß glühende Reaktorherz auf den Grund des Druckbehälters. Fast drei Viertel des Kerns aus 36.816 Brennstäben, gebündelt in 177 Brennelementen, waren bei Temperaturen nahe 2800 Grad geschmolzen." Aus bis heute unbekannten Gründen hielt der Reaktor-Druckbehälter jedoch, die Notkühlung wurde doch noch wirksam. Auch das äussere Containment-Gebäude, intern aufgrund eines offenen Reaktor-Ventils sehr stark kontaminiert, hatte gemäss nicht unumstrittener offizieller Darstellung nur kleinere Undichtigkeiten. 144.000 Anwohner, welche die Umgebung verlassen hatten oder evakuiert worden waren, konnten nach einiger Zeit zurückkehren.[4]
Der Vorfall wurde als "ernster Unfall" mit INES-Stufe 5 klassiert.[6]
Dekontamination – nach 12 Jahren gescheitert
Three-Mile-Island-2, der von Babcock & Wilcox hergestellt und ab 1969 von der Gesellschaft General Public Utilities betrieben worden war, blieb nach dem Atomunfall von 1979 für immer vom Netz.[2][1] Ursprünglich war geplant, den Reaktor schon 1984 wieder ans Netz gehen zu lassen. Aber erst 1980 konnte die Anlage betreten werden - dies, nachdem die radioaktive Last im Containment über rund ein Jahr sukzessive und langsam an die Umgebung abgegeben worden war. Und die 1984 begonnenen Aufräumarbeiten mit 3.000 Fachkräften zogen sich dann über elf Jahre hin.[5] Das Hauptproblem bestand darin, dass ca. zehn Millionen Liter kontaminiertes Kühlwasser, die sich am Containment-Boden und in anderen Gebäuden angesammelt hatten, abgepumpt, dekontaminiert und zwischengelagert werden mussten.[7]
1993 wurden die Aufräumarbeiten, deren Kosten Greenpeace auf 2 Mrd. US-Dollar schätzte, wegen der hohen Verstrahlung eingestellt. Sie sollen erst nach der jetzt erfolgten Abschaltung des Reaktors 1 fortgesetzt werden.[8]
Die Kernschmelze im AKW Three Mile Island galt lange als größter Atomunfall der Geschichte, da zu dieser Zeit die Katastrophe von Majak noch nicht öffentlich bekannt war. In einem damaligen Artikel der "Zeit" wurde wie folgt resümiert: "Die Erinnerung an ihre Ratlosigkeit und Hilflosigkeit wird lange nachwirken. In Harrisburg schmolz nicht der Reaktorkern ab, wohl aber die Glaubwürdigkeit von Wissenschaft, Wirtschaft und Technik."[9] Eine Hoffnung, die sich nicht erfüllen sollte: Es werden weiter Atomkraftwerke gebaut, und nur sieben Jahre später folgte die Tschernobyl-Katastrophe.
Three-Mile-Island-1: Stillegung 2019
Am Standort Three-Mile-Island war lange noch ein zweiter Druckwasserreaktor-Block mit einer Leistung von 880 MW aktiv, der 1974 in Betrieb genommen wurde. Eigentümer der Anlage ist die Exelon Corporation Co., Betreiber war ebenfalls die Exelon Generation .[1] Hersteller war Babcock & Wilcox.[2]
Für Three-Mile-Island-1 wurde 2009 eine Laufzeitverlängerung auf 60 Jahre bis 2034 genehmigt. Im gleichen Jahr kam es dort zu einem Zwischenfall, bei dem 150 Arbeiter radioaktiv verstrahlt wurden.[8]
2013 wurde Three Mile Island als eines von sechs AKW in den USA genannt, deren Schließung möglich ist. Das AKW musste auf dem Markt mit einem Überfluss an billigem Fracking-Erdgas und den entsprechenden Kraftwerken konkurrieren, den es in dieser Art noch nie gegeben hat.[10] Das AKW wurde, so ein Bericht von November 2014, auch von der Ratingagentur Moody´s als Stilllegungskandidat genannt[11].
Im Juni 2011 wurde in den US-amerikanischen Medien berichtet, dass an 48 von 65 AKW-Standorten in den USA Tritiumlecks entdeckt wurden.[12] Nach einer Liste vom Juli 2014 war auch Harrisburg/Three Mile Island betroffen.[13] → Tritium
2015 verlor Three Mile Island bei einer Auktion und stand ohne Vertrag da; Exelon diskutierte im Oktober 2015, ob und wie die Anlage weiterbetrieben werden kann.[14]
Da der Reaktor seit fünf Jahren rote Zahlen schreibt, kündigte Exelon Ende Mai 2017 an, ihn 15 Jahre früher als geplant abzuschalten, nämlich schon 2019. Als Ursache der Verluste werden die günstigen Erdgaspreise genannt.[15]
Der Reaktor wurde schließlich am 20. September 2019 endgültig abgeschaltet. Kühltürme und andere zentrale Elemente der Anlage sollen frühestens 2074 demontiert werden; der Abriss soll eine Mrd. Dollar kosten.[16]
→ Exelon: Three Mile Island (Informationen des Betreibers)
Fernsehbeiträge
- Harrisburg: Anwohner leiden noch immer unter Atomunfall
"Bis zur Atomkatastrophe in Japan war die teilweise Kernschmelze im US-Atomkraftwerk in Three Mile Island bei Harrisburg der zweitschwerste Nuklearunfall der Geschichte. (...) Seit dem damaligen Unfall wurde in den USA kein Atomkraftwerk mehr gebaut."[17]
- wochenspiegel vom 8. April 1979
- Tagesschau vom 30. März 1979
- Sechsteilige Dokumentation zum Atomunfall in Harrisburg
Doku Harrisburg 1979 (Teil 1 von 6)Doku Harrisburg 1979 (Teil 2 von 6)Doku Harrisburg 1979 (Teil 3 von 6)Doku Harrisburg 1979 (Teil 4 von 6)Doku Harrisburg 1979 (Teil 5 von 6)Doku Harrisburg 1979 (Teil 6 von 6)
Links
→ einestages.spiegel.de: Reaktorunglück Harrisburg - Das amerikanische Tschernobyl vom 25. März 2009
→ DER SPIEGEL 19/1979: REAKTOR-UNFALL - Wen's trifft vom 7. Mai 1979
→ AtomkraftwerkePlag: USA
(Letzte Änderung: 22.01.2022)
Einzelnachweise
- ↑ 1,0 1,1 1,2 IAEO: PRIS - Country Statistics/United States of America abgerufen am 3. Juli 2014
- ↑ 2,0 2,1 2,2 IAEO: LES CENTRALES NUCLEAIRES DANS LE MONDE von 1997
- ↑ einestages.spiegel.de: Reaktorunglück Harrisburg - Das amerikanische Tschernobyl vom 25. März 2009
- ↑ 4,0 4,1 Zeit Online: Alles unter Kontrolle vom 18. März 2009
- ↑ 5,0 5,1 Süddeutsche.de: USA: Atomunfall in Harrisburg 1979 - Chronik einer Kernschmelze vom 30. März 2011
- ↑ IAEO: The International Nuclear and Radiological Event Scale (INES) abgerufen am 9. April 2017
- ↑ Neue Zürcher Zeitung: Aufräumarbeiten im havarierten Atomkraftwerk Fukushima Daiichi - Japan stemmt sich gegen das Trauma vom 6. März 2013
- ↑ 8,0 8,1 Greenpeace: Der GAU in Harrisburg vom 28. März 2013
- ↑ Zeit Online: Ist die Zukunft schon vorüber? Das Atomdebakel von Harrisburg und seine Lehren vom 6. April 1979
- ↑ Forbes: 6 Nuclear Plants That Could Be Next To Shut Down vom 7. November 2013
- ↑ powermag.com: Nuclear Plants on the Edge Could Benefit from Clean Power Plan vom 10. November 2014
- ↑ NBC News: Radioactive tritium leaks found at 48 US nuke sites vom 21. Juni 2011
- ↑ pbadupws.nrc.gov: List of Historical Leaks and Spills At U.S. Commercial Nuclear Power Plants vom 14. Juli 2014
- ↑ ydr.com: Exelon weighs options for Three Mile Island after plant's failed bid vom 1. Oktober 2015
- ↑ FAZ.net: Three Miles Island - Das Unfall-Atomkraftwerk wird zu teuer vom 31. Mai 2017
- ↑ Deutsche Welle: Das US-Atomkraftwerk Three Mile Island steht still vom 21. September 2019
- ↑ faz.net Atomunfall in Harrisburg - Seit 1979 baute Amerika kein Kernkraftwerk vom 22. März 2011